Pittura ad olio, tecniche e materiali - Capitolo 2, ARTE MODERNA

È impossibile scrivere sull'arte della pittura al momento presente senza dire qualcosa riguardo la marea di opere strane che si sono arrogate il nome di “arte moderna”.

Non riesco a ricordare, nella storia passata della pittura, un periodo in cui un considerevole gruppo di artisti abbia deliberatamente messo da parte le tradizioni di fine artigianato per esprimersi più liberamente; né un'epoca in cui ci sia stata una tale moda per i metodi grezzi dei selvaggi e dei popoli primitivi.

C'è stato il periodo arcaico nella scultura greca, ma il lavoro era sempre splendidamente eseguito, e mai grezzo nel senso in cui lo è gran parte di questo cosiddetto lavoro moderno. Era un ritorno alla severità di trattamento delle opere precedenti; una protesta contro l'influenza indebolente di un naturalismo eccessivo.

C'è qualcosa di unico nella moderna esplosione nella sua ribellione contro il fine artigianato che richiede un'indagine iniziale.

Mi propongo di dare uno sguardo frettoloso alle influenze sociali e tecniche che hanno portato a questa situazione. Influenze Sociali: L'evoluzione della cultura è un argomento di indagine interessante che non ha ancora ricevuto lo studio che merita; ma per il nostro scopo immediato è sufficiente sapere che sembra esserci una nota culturale dominante in ogni epoca, e che sembrerebbe seguire linee di una qualche evoluzione logica.

È possibile che il tipo di autorità che governava all'epoca possa aver avuto qualche influenza su di essa. Nei primi giorni del Rinascimento in Italia, quando la Chiesa era il grande potere nel paese, l'arte del periodo è un riflesso di questa influenza.

E l'arte dell'Olanda, che si è sviluppata con tale rapidità dopo aver stabilito un governo repubblicano, è un riflesso della vita domestica del popolo.

Avvicinandoci ai nostri tempi, c'è stata un'evoluzione abbastanza logica dall'ottocento, che ha seguito grosso modo l'evoluzione del potere politico dalle classi aristocratiche alle masse.

Nel diciottesimo secolo la nota culturale era aristocratica. Erano i giorni spaziosi del Grand Manner nell'arte.

La vita delle corti si riflette ovunque nell'arte di questi tempi. Seguendo questo, abbiamo il diciannovesimo secolo, con l'ascesa al potere politico delle classi medie. Il movimento realista nell'arte può non essere ingiustamente definito un movimento della classe media, con il suo desiderio pratico di arrivare a "fatti reali" e il suo sospetto nei confronti dei grandi modi.

L'altro movimento artistico dell'ottocento, il movimento romantico, non è forse così facile da attribuire alla classe media, sebbene sia possibile che abbia ricevuto il suo più grande sostegno da loro.

È interessante notare come caratteristica del temperamento inglese, con il suo amore per il compromesso, che il movimento preraffaellita sia una combinazione sia del movimento realista che di quello romantico.

E cosa dire del ventesimo secolo? Il potere politico sta passando dalle classi medie alle masse; ora abbiamo il suffragio universale. E la nota culturale che ci aspetteremmo nell'arte è quella delle masse.